飛沫・エアロゾルの可視化とは

くしゃみをした時の飛沫：可視化映像 ※飛沫・エアロゾル可視化システムによる可視化

私たちの日常生活では、多様な感染リスクが懸念されています。これまで想定されなかったリスクを可視化することで、行動様式を全面的に見直すことができ、効果的なリスクコントロールが可能になります。個人のみならず、公衆衛生の観点からの情報共有と検証が重要で、これは集団感染を避けるための重要なステップとなります。

コロナウイルスの流行以降、衛生用品や空調、人と人との距離の重要性が高まりました。これまで当たり前とされていた要素を検証し、可視化することで潜在的なリスクを明らかにします。

カトウ光研では、飛沫・エアロゾルを可視化する技術を提案しています。微小な飛沫やエアロゾルを見える化して、再現性の難しい事象や現状の課題に合わせたサポートをさせていただきます。粒子が飛散する過程、粒子数の増減を可視化技術と画像処理で定量的に評価することができます。

• 感染リスクの検証が行える
• 感染防止に有効な機能（マスク・フェイスシールド・ソーシャルディスタンス）の比較検証ができる
• 感染防止のための具体的な対策を検討できる

飛沫とエアロゾルの主な違いは、そのサイズ、飛散する距離、および空中での持続時間にあります。飛沫はエアロゾルよりも大きな粒子で、水分を含んでいるため重く、発生源から近い範囲に落下しやすい特徴があります。

これに対してエアロゾルは非常に小さく軽く、気流に乗りやすいため、長時間空中に留まりやすく広い範囲に渡って拡散する可能性があります。

飛沫は、人が咳やくしゃみ、会話などをする際に口や鼻から放出される水分を含んだ粒子です。これらの粒子は直径5μm以上で、重力の影響を受けやすく、発生源から1～2m程度で地面に落下する傾向があります。

飛沫に含まれる水分が蒸発すると、飛沫核と呼ばれる直径4μm以下の粒子になります。飛沫核は軽いので長時間空気中に浮遊し、発生源から遠くまで拡散する可能性があります。

エアロゾルとは、空気中に浮遊する非常に微小な粒子の総称です。粒子のサイズは0.001μmから100μmの範囲に及びますが、一般に直径5μm以上の大きさと定義される「飛沫」よりも細かいものを指します。

エアロゾルは黄砂、花粉、アスベストなど自然界の粒子の他、特定の病原体を含んだものも含まれます。病原体を含むエアロゾルは、人が呼吸することにより容易に吸引され、感染症の拡散に関与することがあります。特に密閉された空間でのエアロゾル濃度が高まると、感染のリスクも高くなると考えられています​。

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